Бич
значение слова
I. Бич, бича, мужской род- Длинная плеть, Кнут из мелко свитых ремней. Хлопать бичом. Цирковой наездник с бичом.
- Кнут как орудие наказания, угнетения (книжное).
Покорствуя бичам, здесь рабство тощее влачится по браздам неумолимого владельца, Пушкин.
‖ переносное значение Обличающее, карающее воздействие чего-нибудь (книжное). Бич сатиры. - переносное значение Наказание в виде бедствия (книжное устаревшее). Бич божий.
Лютейший бич небес, природы ужас - мор. Крылов.
‖ Бедствие, общее несчастие (книжное). Алкоголь - бич народа.
II. Бич (также бича́ра, бичуга́н, женский род бичи́ха, множественное число бичевня́; прилагательное бичёвский) — опустившийся, спившийся человек, выполняющий сезонную работу, часто связанную с добычей полезных ископаемых.
В русском языке первоначальное значение — опустившийся человек, устраивающийся на сезонные работы (в геологических экспедициях, строительстве), в остальное же время года не работающий. Затем получило расширительное значение — бродяга. Отсюда бичевать — вести образ жизни бича. В 1960–1970-е годы был придуман бэкроним «бывший интеллигентный человек». В русском языке слово «бич» означает также в прямом смысле хлыст, кнут (от слова бить), в переносном — проблему, наказание, угрозу для множества людей (это отражено во фразах «бич общества», «настоящий бич нашего времени» и т.п.).
«Энциклопедический словарь истории советской повседневной жизни» (2015) называет бичом опустившегося, нередко спившегося безработного и бездомного человека, перебивающегося сезонными или случайными заработками на неквалифицированных и тяжёлых работах (часто связанных с добычей полезных ископаемых) и проживающего в бараках, вагончиках и другом случайном жилье. При этом бичи в 1950–1980-х годах составляли значительную часть всех сезонных рабочих, занятых рыболовными промыслами, строительством, на лесоповале, в золотодобыче.
[Википедия]