Чернь

значение слова

1. То же, что чернота (устаревшее, просторечное). На площадь, мрачно очерченную чернью, багровой крови пролилась струя. Маяковский.
2. Черненое серебро, употребляется в ювелирных изделиях. Табакерка с чернью.
3. То же, что простонародье, чёрный народ (смотрите чёрный в 9 значении.; устаревшее). Мы редко лучше черни, но выражаемся мягче, ловчее скрываем эгоизм и страсти. Герцен.
   ‖ переносное значение Невежественная, некультурная среда, толпа (риторическое презрительное). И толковала чернь тупая: "Зачем так звучно он (поэт) поёт?" Пушкин.